Grandes penalidades

Según comentan en un programa deportivo de radio de la emisora RAC1, en el idioma portugués las tandas de penaltis tienen un nombre curioso, a la vez que significativo: GRANDES PENALIDADES.

Vaya de entrada que un servidor no pretende hacer apología del "gafismo" con este post sobre los penaltis en las horas previas del partidazo de la final de la Copa de Europa que enfrentará a FC Barcelona y Manchester Utd. Pero cuando uno se plantea grandes metas, hay que estar preparado para lo que venga; y la posibilidad de que la culerada sufra lo indecible durante una hipotética tanda de penaltis planea como un buitre sobre las gradas del estadio olímpico de Roma. Pero, vamos a centrarnos en lo que toca: ¿Qué es lo que hay qué hacer para ganar una posible tanda de penaltis?

Para empezar, ¿qué es mejor chutar primero o después del rival? Según dicen los psicólogos y las estadísticas, siempre hay que elegir chutar el primer penalti. De esta forma siempre lanzas para ganar el partido o igualar, mientras que el rival carga con el factor psicológico de chutar para igualar o no quedarse por detrás. Claro que todo este entramado psicológico queda desmontado a la que se produce el primer penalti fallado.

Respecto al orden de los lanzadores, el sentido común indicaría que los mejores chutadores deben lanzar primero. Es lógico, puesto que si los reservas para los últimos lanzamientos y tu equipo ha fallado los primeros, puede que tus mejores lanzadores no lleguen ni a chutar, al estar la tanda decidida. Aún así, muchos entrenadores siguen reservando a sus "figuras" para los últimos lanzamientos. El futbol es así.

¿Hay penaltis imparables? Mijael Bar Eli –un investigador israelí de la Universidad Ben Gurión de Beer Sheva– ha estudiado durante los últimos 30 años las técnicas de lanzamiento de penaltis en competiciones internacionales, ha concluido que sí, los hay. El único penalti imparable es el lanzado contra una de las escuadras de la portería. 

Para llegar a esta conclusión, analizó más de 300 penaltis en distintas competiciones, incluidos los de la final de la Liga de Campeones, junto con la psicóloga Ilana Rituv, quien también estudió el comportamiento de los porteros. Y ambos llegan a la conclusión de que la dirección del disparo -al centro o esquina de la portería- no es un factor decisivo para que el portero pare el penalti, mientras que la altura del lanzamiento sí que lo es.

Por otro lado, científicos de la Universidad John Moores de Liverpool descubrieron que para transformar un penalti la velocidad ideal para el balón es de 25 a 29 metros por segundo (105 km/h) y que el número ideal de pasos antes de lanzar es de cuatro a seis. También detectaron que una carrera de 10 metros es la menos conveniente. Por otro lado, el tiempo ideal para transformar un penalti es de tres segundos o menos. Hay que tener en cuenta, también, que esperar a que el portero se mueva antes del tiro ayuda a aumentar las posibilidades de marcar gol, aunque si el jugador espera más de 0.41 milisegundos, la posibilidad de éxito se reduce a la mitad.

Todo ello les ha llevado a desarrollar la fórmula del penalti perfecto: (((X+Y+S)/2)x((T+I+2B)/4))+(V/2)-1

Siendo: 
V = Velocidad del balón al golpearlo
. T = Tiempo entre colocar el balón en el punto de penalty y chutarlo. 
S = Número de pasos para la carrerilla
. I = Tiempo entre que el portero se mueve y se chuta el balón
. Y = Posición vertical del balón con respecto al suelo (eje Y)
. X = Posición horizontal del balón respecto al centro (eje X) 
y B = Posición del pie al golpear.

Y para acabar, el reciente caso de Ben Foster, portero reserva del Manchester United que durante la final de la Carling Cup, utilizó un iPod para repasar sobre el terreno de juego los lanzamientos de sus rivales del Tottenham, cosa que por lo visto le sirvió para descubrir la tendencia del jugador Jamie O'Hara a lanzar por la izquierda y detenerle el penalty.

En resumen, algo tan simple (a priori) como es meter un balón en un arco de 7,32 metros de largo por 2,44 metros de alto, puede complicarse sobremanera cuando millones de personas están pendientes de tu lanzamiento; y si no que se lo pregunten a Terry.

Pase lo que pase... Buen fútbol y Força Barça!!!